小蛙家的3+1兔日記

以下文章是翻譯自Rabbits, health, husbandry & disease.
由vetboy 翻譯
byby校正＋潤稿 2006.06.11

Chapter 6 : 新生幼兔(The neonatal rabbit)

幼兔的成長過程(developmentof the young)

第7天：兔毛開始生長
第10天：眼睛張開
第12天：耳朵開始有聽覺功用
第18天：離開巢穴並且開始吃固體的食物
第60天：完全斷奶及獨立
第150天：性成熟

    幼兔在出生後10天內完全仰賴母兔的乳汁生存，牠們在3週大時開始吃固體食物，可能會在第15天時開始吃母兔的盲腸便(caecotrophy)，但是直到第２０天大之前，他們無法有自行攝取（自己的）盲腸便的反射行為。

幼兔的死亡(death of young rabbits)

   幼免的猝死可能有各種的原因，要查明原因的話便必須在照顧、營養和環境等因素上做深度評估。很重要的部份是，必須在母兔生產前將保育箱(next-box)完全清理乾淨及消毒，以減少細菌性污染。必須定期觀察母兔和牠的幼兔，以確定母兔吃喝正常、沒有疾病症狀產生。保育箱應每日檢查，墊料一旦有任何弄髒或發現死亡的幼兔便必須立刻移除。在照顧上，要保護母兔和牠的幼兔免於環境上的（危險）因素，如氣溫的激烈變化或掠食者出現所帶來的緊迫。

感染性因素(infectious causes)

    細菌感染是主要造成新生幼兔死亡的原因，致病性細菌有多殺巴斯德桿菌(Pasteurella multocida)、大腸桿菌(Escherichia coli)、金黃色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)和產氣莢膜芽孢菌(Clostidium perfringens)。巴斯德桿菌可造母兔流產、死產和新生幼兔的高死亡率。環境上保持乾淨是非常重要的，必須確保保育箱沒有遭到糞便或尿液的污染。

病毒也被認為是造成新生幼兔死亡的原因之一。引起呼吸系統感染的腺病毒(Adenovirus)、輪狀病毒(Rotavirus)、細小病毒(Parvovirus)也都曾從商業用的兔子體內被分離出來過，且被視為致病因子。Coccidia spp.(球蟲)會導致幼兔產生臨床症狀，球蟲感染會使得幼兔虛弱、食慾不振。

母兔方面(the doe)

無乳症（無法分泌乳汁，lactation failure)
   

 母兔無法分泌乳汁會導致幼兔死亡。假如母兔合併感染一些疾病像是乳腺炎(mastitis)、子宮炎(metritis)或足部皮膚炎(pododermatitis)，便可能造成無乳症(agalactia)。幼兔若沒有進食（母兔奶水），外觀上看起來會呈弓狀(兔子一直窩著不動、身子拱起來)及導致脫水。

    飼主必需記得的是，母兔可能一天只餵幼兔一次。(通常在清晨)。所以母兔不在保育箱中，並不一定就表示牠遺棄幼兔。應該每日檢查幼兔是否已被哺乳？已被母兔餵過奶的幼兔會有著光滑的皮膚和圓滾滾的腹部。

母性(mothering instinct)

    有些母兔可能母性不好（註１）。母性的形成與荷爾蒙催乳激素(prolactin)有關，當母兔催乳激素太少時，其母性會較差。在某些例子中，母兔的母性會等仔兔長到2~4天大時才表現出來；而這些幼兔們在剛出生的幾天內，就必須額外人工照料。（例如人工餵奶或多加注意保溫等，幫助幼兔渡過兔媽媽不照顧的時期。）

    在某些偶發性的例子中，母兔可能不會出現築巢本能。如需要兔毛（幫新生小兔鋪窩）時，應輕輕地從母兔身上拔取，或從其它的母兔身上取得，為幼兔築巢。

註１：母性不好＝兔媽媽不會哺乳或照顧小兔子。

母兔的營養(nutrition of the doe)

    假如母兔很少被餵飼（食物不足或人為疏於照料），便可能讓幼兔死亡（吃不到奶水）。厭食症會很快發展成酮病(ketosis)及導致母兔無法泌乳。母兔在缺乏維生素E時可能導致流產、死產和新生幼兔死亡，而飲食中的維生素E，可藉由在飲食中添加小麥胚芽(wheatgerm)來取得。

    假如母兔過度餵飼，便可能產生非常大量的乳汁，而導致幼兔過度哺乳及進而造成乳汁腸毒血症(milk enterotoxaemia)──這是因為過多的乳汁進入幼兔的盲腸，而讓細菌大量繁殖引起腸毒血症。最容易發生這種危險情況的是乳汁過多的母兔所生的小幼兔（一胎中體型較小的）。

離巢(scattering)—

    母兔本能上不會主動將（離巢的）幼兔再帶回窩中，而離巢的幼兔則可能容易因失溫而死亡。所以讓離巢的幼兔越快回到巢中越好。