小蛙家的3+1兔日記

Exotic Animal (DVM) Magazine

2003.09 Vol 5.4 (P40-41)

Authour作者: Dawn Hromanik

                     (Director of Nutrition and Product Development of Oxbow Pet Product)

Translated by(譯者): Vetboy and Byby 2006.05.26

乾牧草科學上應用(Application of Hay Science)

    獸醫師可用來改善他們手上小型草食動物病患們營養管理的方法是，教育他們的客戶，關於乾牧草方面資訊。

餵食生理學(Feeding Physiology)

    草食性動物(的身體)在生理學上，被(大自然)設計成用來吃及消化植物。生活在野外的兔子及天竺鼠是居住在地面的被掠食性動物，(進食的方式是)整天少量多餐。牠們是後腸醱酵者(hindgut fermenters)，擁有一個小小的胃、(功能)複雜的盲腸，及消化食物速度相當快速的消化道。消化道裡的微生物菌叢則是被設計用在由多纖維的植物中獲取最大的消化力。牧草中的纖維成份能刺激胃腸道蠕動及提供細菌生長，並維持胃腸道pH值以讓消化作用正常運作。

乾牧草科學(Hay Science)

    乾牧草僅只是一種乾燥、用來貯藏的、具有許多纖維的植物性物質，一直以來，纖維素被認為是一個必需性的非營養性物質(essential non-nutrient)，常被來表示出牧草消化力的通用指標是”酸洗纖維”(“acid detergent fiber”)(ADF)，ADF是用植物所含的細胞壁的量，扣掉半纖維素(hemicellulose)含量，或者扣掉細胞內部含量的一種測定值。雖然在莖中含有最多的ADF，或是不可消化的纖維，ADF及不可消化纖維為自然界中的粗糙物質，能提供胃腸道蠕動刺激，一般認定只能用來維持身體基本所需養份。研究中顯示在兔子的腸壁厚度、絨毛的高度、腺窩的深度和盲腸的VFA(揮發性脂肪酸)產生量，會因纖維素的來源而不同。

選擇乾牧草(Choosing Hay)

    餵食（動物的）乾牧草，其種類選擇需視動物和乾牧草本身的成熟度而定。

    所有禾本科植物的乾牧草，例如提摩西草(timothy)、果園草(orchard)、燕麥(oat)、雀麥草(brome)和強生草(johnson grass)適合用來餵食小型成年的草食性動物，因其所含的蛋白質及鈣質含量適合這些動物成年後維持性的飲食所需。豆科植物的乾牧草，例如紫花苜蓿(alfalfa)(lucerne)、三葉草(clover)、苕子(vetch)、花生(peanut)和豌豆(pea)，有相當高的蛋白質及鈣質含量，有利於正在成長和泌奶的動物，但不適合做為成年動物維持性飲食用。有些豆科(legume)乾牧草也含有高量的草酸(oxalic acid)，會導致某些動物尿液中形成草酸鈣(calcium oxalate)沈澱。

    在牧草成熟或生長階段中，越早收割，便能得到越多葉子，因為隨著青牧草植物生長，葉梗會變得更長更厚來支撐增加的植物高度及重量。而未成熟時期收割牧草，將導致收割下來的乾牧草含有非常多量的葉子，而且較為柔軟、並對小動物具有更佳的適口性。但這並非絕對有利，與莖部相比之下，植物的葉子含有更高量的結構性碳水化合物(structureal carbohydrate)和粗蛋白(crude protein)，但粗纖維含量卻可能低於20％，而且ADF纖維素也是很低，相對地會降低胃腸道蠕動作用。連續地讓一隻動物選擇性地只吃葉子，實際上可能造成攝取的飲食纖維量過低。理想的均衡飲食狀況，青牧草的莖和葉子比須有相同比例；這樣便能在提供有助於腸道健康及蠕動的ADF的同時，兼顧最佳適口性。

    成熟度、收割方法、貯藏狀況、土壤肥沃度和氣候等因素，不僅在乾牧草的營養價值上扮演著重要角色，也在動物的適口性及視覺上對飼主的吸引力，有著一定影響。乾牧草必須是顏色翠綠，且帶有一股新鮮的芳香氣味用以引起(動物)食慾，不應過度乾燥、變棕黃色、潮濕、發霉或是佈滿灰塵。

在收割時乾牧草生長階段比較(Comparison of Stages in Cutting Hay)